মধ্যপ্রাচ্যে চলমান উত্তেজনা ও বৈরী সম্পর্কে বিশ্বকাপে খেলার জন্য যুক্তরাষ্ট্রে ইরানের ভিসা পাওয়া নিয়ে বাড়ছিল উৎকণ্ঠা। অবশেষে ইরানের জাতীয় ফুটবল দলকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের ভিসা দেওয়া হয়েছে। ফলে তারা বিশ্বকাপে অংশ নিতে পারবে বলে শুক্রবার নিশ্চিত করেছেন তুরস্কে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত টম ব্যারাক।
এ বিষয়ে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের এক বিবৃতিতেও পৃথকভাবে ভিসা দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন যুক্তরাষ্ট্র প্রশাসনের এক কর্মকর্তা।
ভিসা পাওয়ায় বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল আসরে অংশ নিতে পারবে ইরান। যদিও যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সঙ্গে ইরানের চলমান মধ্যপ্রাচ্য সংঘাত এখনও পুরোপুরি শেষ হয়নি; বর্তমানে একটি নাজুক যুদ্ধবিরতি কার্যকর রয়েছে।
সংবাদমাধ্যমের এক প্রতিবেদন টম ব্যারাক বলেছেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য ফিফা বিশ্বকাপে অংশ নিতে ইরানের জাতীয় ফুটবল দলের ভিসা প্রক্রিয়াকরণে আঙ্কারায় অবস্থিত মার্কিন দূতাবাসের দল যে কাজ করেছে, সে জন্য আমি তাদের নিয়ে গর্বিত।’
তিনি আরও বলেন, ‘খেলাধুলা সীমান্তের গণ্ডি অতিক্রম করে। বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে আসা খেলোয়াড় ও সমর্থকদের স্বাগত জানাতে আমরা মুখিয়ে আছি।’
ইরানের জাতীয় দল শনিবার তুরস্ক থেকে স্পেনে যাবে। সেখান থেকে তারা মেক্সিকোতে তাদের মূল ক্যাম্পে পৌঁছাবে রবিবার।
উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে ইরানের দল মেক্সিকোকে ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহার করবে। তবে গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্রে।