নিউ ইয়র্ক সিটির ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে যিনি জিতেন, তিনিই হন বিশ্বের প্রভাবশালী নগরটির মেয়র। সেই ভোট অনুষ্ঠিত হয়েছে মঙ্গলবার দিনভর। এবারের ভোটে লক্ষণীয় বিষয় ছিল বাংলাদেশি ভোটারদের উপস্থিতি।
এর আগে কোনো নির্বাচনে বাংলাদেশিদের এমন অংশগ্রহণ দেখা যায়নি।
এবার বিপুলসংখ্যক উপস্থিতির কারণ হিসেবে ভোটাররা বলছেন, সচেতনতা ও অভিবাসীবান্ধব প্রার্থীকে জয়ী করানোর চেষ্টা। যে মেয়র প্রার্থী অভিবাসী তথা বাংলাদেশিদের গুরুত্ব দেবেন, তরুণ প্রজন্মের কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং সিটিকে নিরাপদ রাখবেন, এবার বাংলাদেশিরা তাকেই বেশি ভোট দিয়েছেন বলে জানান।
নিউ ইয়র্ক সিটির ব্রঙ্কসের বাসিন্দা আরাফাত পরিবারের সবাইকে নিয়ে তিনি আসেন ভোট দিতে।
আরাফাতের মতো এমন অনেক বাংলাদেশিদের এবার দেখা যায় ভোটকেন্দ্রে। প্রচণ্ড গরমকে উপেক্ষা করে তারা এসেছিলেন পছন্দের প্রার্থীকে বিজয়ী করতে।
এবার বাংলাদেশি ভোটারদের এমন উপস্থিতি অনেককে অবাক করেছে। বয়স্ক থেকে তরুণ—সবার অংশগ্রহণের ফলে সিটির এবারের নির্বাচন কমিউনিটিভিত্তিক ভোটারদের মধ্যে বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
শুধু নিজেদের কমিউনিটি নয়, পছন্দের প্রার্থী বাছাইয়ে নিজ নিজ বোরোর সমস্যার সঙ্গে সিটির নিরাপত্তা ও বাসা ভাড়া ভাবাচ্ছে ভোটারদের। এ কারণে সংকট নিরসনে আগামীর মেয়রের কাছে প্রত্যাশার পাল্লাটাও বেশ ভারী।
এবার তরুণদের অংশগ্রহণও ছিল চোখে পড়ার মতো। তরুণদের সঙ্গে কমিউনিটিভিত্তিক ভোটই এবার মূল ব্যবধান গড়বে বলে মনে করা হচ্ছে।
সিটির প্রায় এক হাজার ২০০টি ভোটকেন্দ্রে এবার ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।